Experimental study of PbnA liquid crystal

Abstract
We present the study of the thermodynamic behaviour and the transitions between smectic phases of the PBnA (phenyl-4 benzylidene 4'-alkylanyline) liquid crystal family. Four different compounds of the homologous series PBnA are syntesized. Temperatures of the transitions and changes in enthalpy between the phases present in the polymorphism of these compounds are determined by differential scanning calorimetry. X-ray diffraction patterns of the samples aligned by magnetic field are obtained for all the region of stability of mesophases. Temperature dependence of the layer spacing in the tilted hexatic phase together with its discontinuity at the transition to the smectic A phase is derived from X-ray experiment. It is shown that the slope of this dependence change its sign with increase of the alkyl chain length. Asymmetry in the small angle Bragg reflection in the smectic phases is observed.

Résumé
Nous présentons l'étude du comportement thermodynamique et des transitions entre les phases smectiques de la famille des cristaux liquides PBnA (phenyl-4 benzylidene 4'-alkylanyline). Quatre composés différents de la série d'homologues PBnA sont synthétisés. Les températures des transitions ainsi que les variations d'enthalpie entre les phases présentes dans le polymorphisme de ces produits sont déterminées par analyse thermique différentielle. Les spectres de diffraction des rayons X sur les échantillons alignés par un champ magnétique sont obtenus pour tout le domaine de stabilité des mésophases. Ces résultats ont permis d'établir la variation de la distance intercouche en fonction de la température ainsi que la discontinuité de cette dépendance à la transition vers la phase smectique A. Nous avons montré que la pente de cette dépendance change son signe avec l'accroissement des longueurs des chaînes alkyles. L'asymétrie de la réflexion de Bragg aux petits angles est également observée dans les phases smectiques.