Les effets du rayonnement des étoiles sur la matière interstellaire

Résumé
Le rayonnement des étoiles joue un rôle fondamental dans l'évolution physico-chimique de la matière interstellaire qui permet à de nouvelles étoiles et à de nouveaux systèmes planétaires de se former. Le rayonnement UV ou VUV agit sur la composante gazeuse du milieu principalement par photoionisation, pour certains atomes et les grosses molécules notamment, et par photodissociation sur la plupart des molécules, en particulier de petite taille. Il agit sur la composante solide et réfractaire en chauffant le milieu soit par absorption directe, soit en y injectant des électrons "chauds" créés par effet photoélectrique. Dans les régions denses et froides il provoque une photolyse des manteaux de glaces moléculaires condensées à la surface des grains. Dans les coeurs denses des nuages où l'on trouve de jeunes étoiles en formation, le rayonnement X présent est susceptible de modifier profondément la nature chimique du matériau constituant les grains interstellaires.