Préface

Abstract
COLOQ est une conférence regroupant, tous les deux ans, la communauté scientifique et industrielle nationale travaillant dans les domaines des lasers, de l'optique non-linéaire et de l'optique quantique. Elle s'est tenue pour sa huitième édition à Toulouse, du 3 au 5 septembre 2004, sur le campus de I'INSA. Comme il est de tradition tous les quatre ans, COLOQ était couplé avec Horizons de l'optique, avec en particulier une journée commune dont le programme avait été préparé en concertation par les deux comités scientifiques.

Depuis sa création, COLOQ a pour but de favoriser les rencontres entre les chercheurs des différents laboratoires nationaux publics ou privés travaillant sur les lasers et l'optique quantique au sens large. C'est un moyen privilégié de resserrer les liens de cette communauté et d'y intégrer les jeunes chercheurs. Ces derniers y trouvent l'occasion de se connaître, de se faire connaître, de découvrir la communauté à laquelle ils appartiennent et d'élargir leurs connaissances des thèmes qui la structurent.

La participation de 230 chercheurs et d'une vingtaine d'exposants de matériels spécialisés dans les lasers et l'optoélectronique témoigne de la vitalité de COLOQ et de son audience dans les laboratoires et chez les industriels de l'optique.

Le programme de COLOQ 8 comportait d'une vingtaine de conférences générales données par des chercheurs de renom international, et des séances de communications par affiches, occasions privilégiées de rencontres et d'échanges. Les exposés ont porté sur des sujets particulièrement actifs au niveau national et international, avec un accent sur des thèmes importants pour la région toulousaine : contrôle cohérent, optique et nanosciences, optique et astronomie, sans oublier la traditionnelle rubrique phénomènes fondamentaux, éclectique pour ne pas dire hétéroclite, mais si représentative d'une des ambitions de COLOQ qui est d'offrir à ses participants une ouverture sur les recherches de base d'aujourd'hui qui seront peut-être les outils quotidiens de l'optique de demain. Quant aux 169 communications par affiches elles ont, suivant la règle, couvert sans restriction tous les sujets de l'optique actuelle. Ce volume spécial du Journal de Physique IV regroupe la majorité des conférences invitées et des communications par affiches.

Profitant de la participation des mondes académique et industriel, un forum sur "innovation et nouveaux débouchés pour l'optique" a permis de dégager des raisons d'espoir pour l'emploi des chercheurs en optique.

Enfin, renouvelant l'expérience d'éditions précédentes, la dernière demi journée a été consacrée à deux conférences qui étaient ouvertes à un public élargi, notamment les étudiants de l'université et des classes préparatoires ainsi que leurs enseignants. Si Antoine Labeyrie nous a laissés sans voix avec ses projets "hyperfuturistes" d'hypertélescopes à l'échelle du million de kilomètres, Pierre Lena nous a donné un moment de vrai bonheur en célébrant le mariage sans cesse renouvelé du toujours jeune couple que sont l'optique et l'astronomie : qu'il soit remercié aussi pour le magnifique teste publié dans ce volume.

COLOQ se devait d'honorer la mémoire de deux personnalités hors du commun de l'optique, Jean Brossel et Gilbert Grynberg. Tous ceux qui avaient connu l'un ou l'autre ont pu apprécier la justesse des évocations, par d'anciens collaborateurs, de l'oeuvre scientifique mais aussi des personnalités de ces deux grands physiciens. On trouvera les textes de ces interventions émouvantes dans ce recueil.

La réussite de COLOQ 8 est évidemment due; avant tout, à la qualité scientifique des présentations, mais elle repose aussi sur l'action conjuguée des comités d'organisation national et local. Au niveau local, Françoise Lozes et Jacques Vigué ont mobilisé les membres du LCAR-IRSAMC et du LAAS pour l'organisation conjointe - particulièrement réussie - de COLOQ et Horizons de l'Optique, qui ont pu bénéficier de l'aide de I'INSA pour les locaux. COLOQ ne serait pas ce qu'il est sans le généreux soutien des diverses instances publiques nationales, régionales, locales, et à la forte participation des sociétés industrielles du secteur optoélectronique et laser qui nous ont permis de maintenir les frais d'inscription à un niveau particulièrement raisonnable, en particulier pour les jeunes. Que tous ces donateurs, dont on trouvera la liste dans ce volume soient ici remerciés ! Une mention spéciale à la Société Française d'Optique qui facilite tellement l'organisation de COLOQ depuis de nombreuses années.

Au moment de quitter la présidence du comité scientifique national de COLOQ, après quatre éditions m'ayant permis de parcourir l'hexagone du nord an sud et de l'est à l'ouest, je tiens à témoigner de la richesse et de la vitalité de la communauté française de l'optique, que j'ai pu apprécier aussi bien au sein du comité scientifique national que des divers comités locaux de Strasbourg, Bordeaux, Rennes, Toulouse. C'est aussi l'occasion de dire mon émerveillement renouvelé devant la vitalité de notre discipline, qui ne cesse d'ouvrir de nouveaux champs de recherche, et où des sujets très "amonts", parfois exotiques, donnent régulièrement lieu à des développements techniques et industriels qui ont un impact sur toute la société. Je ne vois pas que cette vitalité donne le moindre signe d'essoufflement, bien au contraire - je suis sûr que les prochaines éditions de COLOQ en témoigneront, et je souhaite que ce message soit entendu par les plus jeunes qui s'interrogent sur leur avenir professionnel.

Alain Aspect

Orsay, printemps 2004